70대 80대 고령·당뇨환자 허리수술, 1포탈 척추내시경 가능할까

"나이가 많아서", "당뇨가 있어서" 수술은 엄두도 못 낸다는 어르신들을 진료실에서 자주 만납니다. 실제로 고령 환자나 당뇨, 고혈압, 심장질환 등을 동반한 분들은 전신마취 부담 때문에 허리 통증을 참고 지내는 경우가 많습니다. 하지만 최근에는 최소 절개로 진행하는 1포탈 척추내시경 수술이 고령·기저질환 환자에게도 적용 가능한 대안으로 논의되고 있습니다.

결론부터 말씀드리면, 1포탈 척추내시경은 피부 절개가 1cm 내외로 작고 국소 또는 수면마취로 진행할 수 있어 전신마취가 부담스러운 고령·당뇨 환자에게 선택지가 될 수 있습니다. 다만 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니며, 개인별 건강 상태와 병변 정도에 따라 의료진의 정밀한 판단이 필요합니다.

1포탈 척추내시경이란 무엇인가요?

1포탈 척추내시경은 하나의 작은 구멍(포탈)을 통해 내시경 카메라와 수술 기구를 함께 넣어 병변을 치료하는 방식입니다. 기존의 절개 수술이나 2개 이상의 통로를 사용하는 방식과 달리, 하나의 통로만으로 진단과 치료를 동시에 진행할 수 있어 조직 손상을 줄이는 것이 특징입니다.

어떤 환자에게 고려되나요?

허리디스크(요추 추간판 탈출증), 척추관협착증, 좌골신경통 등으로 다리 저림이나 허리 통증이 지속되는 환자 중 보존적 치료로 호전이 충분하지 않은 경우 고려 대상이 됩니다. 특히 고령이거나 당뇨, 고혈압 등 만성질환으로 전신마취 위험도가 높은 환자에게도 적용을 검토해볼 수 있는 방식으로 언급됩니다.

고령·당뇨 환자에게 왜 부담이 적을 수 있나요?

마취 방식의 차이

전신마취는 심폐 기능에 부담을 줄 수 있어 심장질환, 폐질환을 동반한 고령 환자에게는 위험 요인으로 작용할 수 있습니다. 1포탈 척추내시경은 국소마취나 수면마취로도 진행 가능한 경우가 많아, 마취 관련 합병증 우려를 상대적으로 줄이는 방향으로 설계됩니다.

절개 최소화와 회복 속도

절개 범위가 작으면 근육과 인대 손상이 적어 수술 후 통증과 출혈이 줄어들 수 있습니다. 당뇨 환자는 상처 회복이 더딘 경우가 많은데, 절개가 작을수록 감염이나 상처 지연 치유의 위험도 낮아지는 경향이 있다고 알려져 있습니다.

수술 전 어떤 검사와 평가가 필요한가요?

수술 전에는 MRI, X-ray를 통한 병변 확인뿐 아니라 혈액검사, 심전도, 흉부 촬영 등 전신 건강 상태를 함께 점검합니다. 특히 당뇨 환자는 공복혈당과 당화혈색소 수치를 확인해 혈당이 안정적인 범위인지 우선 파악하는 과정이 중요합니다.

치료 단계는 어떻게 나뉘나요?

허리 통증 치료는 보통 보존적 치료부터 시작해 증상이 지속될 경우 시술, 수술 순으로 검토됩니다. 아래 표는 단계별 특징을 비교한 것입니다.

구분	보존적 치료	신경차단술	1포탈 척추내시경
방식	약물·물리치료·운동	주사 시술	최소 절개 내시경 수술
마취	없음	국소마취	국소·수면마취 가능
회복 기간	지속적 관리	시술 당일~수일	수일~수주
적응증	경증~중등도	중등도	보존적 치료 반응 미흡 시
고령·당뇨 적용	대체로 가능	대체로 가능	개별 평가 후 적용 검토

표 1. 허리 통증 치료 단계별 비교

수술 후 회복과 일상 관리는 어떻게 하나요?

회복 기간과 활동 재개

절개 범위가 작은 만큼 입원 기간이 비교적 짧고, 통상 수술 후 며칠 내로 보행이 가능한 경우가 많습니다. 다만 고령 환자는 근력 회복 속도가 상대적으로 느릴 수 있어 재활 계획을 개인별로 조정하는 것이 필요합니다.

재발 방지를 위한 습관

자주 묻는 질문

질문

Q. 80대인데도 척추내시경 수술을 받을 수 있나요?

연령 자체보다 전신 건강 상태와 심폐 기능, 병변 정도가 더 중요한 판단 기준입니다. 정밀 검사 후 의료진이 위험도를 평가해 적용 가능 여부를 결정합니다.

Q. 당뇨가 있으면 수술이 아예 불가능한가요?

당뇨가 있다고 무조건 수술이 불가능한 것은 아니며, 혈당이 안정적으로 조절되고 있다면 적용을 검토할 수 있습니다. 다만 혈당 조절이 불안정한 경우 내과적 치료를 먼저 진행하는 경우가 많습니다.

Q. 전신마취를 꼭 해야 하나요?

1포탈 척추내시경은 국소마취나 수면마취로 진행 가능한 경우가 많아 전신마취 부담을 줄일 수 있는 선택지 중 하나입니다. 다만 병변 위치와 수술 범위에 따라 마취 방식은 달라질 수 있습니다.

Q. 수술 후 바로 걸을 수 있나요?

개인차가 있지만 절개가 작은 만큼 비교적 이른 시일 내 보행을 시도하는 경우가 많습니다. 다만 고령 환자는 근력과 균형 감각을 고려해 의료진의 지도 아래 단계적으로 활동을 늘리는 것이 안전합니다.

Q. 수술 안 받고 나을 수도 있나요?

증상이 경미하거나 초기 단계라면 약물치료, 물리치료 등 보존적 치료만으로도 호전되는 경우가 있습니다. 그러나 다리 저림이나 보행 장애가 지속되고 악화된다면 전문의와 상담해 수술적 치료 필요성을 검토하는 것이 권장됩니다.

마무리

1포탈 척추내시경은 절개 범위가 작고 마취 방식이 유연해 고령이나 당뇨 등 기저질환이 있는 환자에게도 검토해볼 수 있는 치료 옵션입니다. 다만 모든 환자에게 동일하게 적용되는 것은 아니며, 정밀 검사와 전신 상태 평가를 통해 개별적으로 판단해야 합니다. 보존적 치료부터 수술까지 단계별 접근을 통해 자신에게 맞는 치료 계획을 세우는 것이 중요합니다.